Новый год на Руси. Новолетие при Алексее Михайловиче.

XVII век, Москва в канун Нового года, 1 сентября по старому стилю Святейший Патриарх служит торжественную вечерню; народ с зажженными свечами в руках молится о грядущем Новолетии.

 

Ровно в полночь раздается выстрел пушки. В от­вет звонят колокола Ивана Великого и всех москов­ских храмов. Начинается заутреня, Кремль наполня­ется народом. После ранней литургии, совершаемой Патриархом в Успенском соборе, начинается крест­ный ход. Выйдя из собора, Патриарх читает молитву на Новолетие:

 

 

Затем Патриарх вступает на помост, устроен­ный против Красного крыльца. Все замирает... Но вот снова ударяет колокол Ивана Великого, и льются тор­жественные напевы. С паперти Благовещенского собо­ра открывается шествие московского царя. При звоне всех колоколов, окруженный боярами, сияя золотым одеянием, царь всходит на помост, и начинается «действо многолетнего здоровья».

 

Иностранцы писали к своим дворам: «Это была самая трогательная, самая величест­венная и поражающая картина благоговейного покло­нения венценосцу». День Новолетия царь Алексей Михайлович, а за ним бояре и весь народ московский, посвящали делам мило­сердия. Ни один нищий не отходил от домов без уте­шения — их всех богато оделяли милостыней, одеждой и обувью, кормили сытым праздничным обедом. Про­стой народ нйделяли гостинцами и подарками и посе­щали заключенных в темницах.

 

По сей день в богослужебных книгах начало нового го­да остается под числом 1 сентября. Под этим числом в церковнобогослужебных книгах печатается и до сих пор служба Новолетия. В этот день совершается молебное пе­ние на Новый год с коленопреклонением. А мирское Ново­летие отмечается 14 января нового года, то есть 1 января по старому стилю. Это день святого Василия Великого, по-народному — Васильев день. Желая напомнить что-ни­будь былое, говорили: «А это было об Васильев день» или «Он нанялся с Васильего дня до Евдокии» (то есть с 1 ян­варя до 1 марта по старому стилю).