Чарлз Чаплин. Биография
Этот человек появлялся на киноэкранах всего мира почти полвека. За это время появились и погасли множества других «звезд», а он продолжал оставаться любимцем публики. В чем же секрет такой неувядающей популярности?
Причина успеха Чаплина заключалась прежде всего в сочетании актерского и режиссерского мастерства, а также в удивительном умении сочетать комическое и трагическое. Его герой - «маленький человек», одетый в поношенный костюм, нелепые ботинки и котелок, никогда не унывает и умудряется выкарабкаться из любого несчастья.
Для Федерико Феллини Чарли был «в известном смысле Адамом, от которого все мы ведем родословную... Он был двуедин: Бродяга - и одинокий аристократ, пророк, проповедник, поэт».
Французский актер и режиссер Жан-Луи Барро назвал его «высочайшим образцом актерского совершенства и творческого гения как на театральных подмостках, так и в кинематографе. Но прежде всего он непревзойденный мим, и своим мимическим искусством он учит, что можно добиться максимального эффекта без единого жеста - неподвижностью полной и завершенной».
Чарлз Спенсер Чаплин родился 16 апреля 1889 года в Лондоне, вырос в ужасающей бедности. Его мать, Ханна Хилл, - актриса мюзик-холла с неудавшейся карьерой. Отец, Чарли, тоже артист, сначала играл мимические сценки, потом стал, как тогда говорили, «драматическим и жанровым певцом». Бросив семью, он уехал в США.
Положение стало совсем отчаянным, когда мать сначала положили в клинику для душевнобольных, а затем поместили в работный дом. Чарлз и его брат оказались в приюте. 12 ноября 1898 года Ханну выпустили из больницы, и она с детьми поселилась на Метли-стрит.
В девять лет Чарли уже выступал в пригородных мюзик-холлах в варьете «Восемь ланкаширских парней», а когда ему было четырнадцать, управляющий «Театра герцога Йоркского» Хэмилтон взял Чаплина на роль рассыльного Билли в пьесе Джиллета «Шерлок Холмс».
В 1906 году Чаплин выступал в номере молодых комиков «Цирк Кейси». Затем оказался в труппе Фреда Карно. Чарли пел, танцевал, жонглировал, делал акробатические номера. В 1910 году Чаплин сыграл главную роль в новом спектакле «Бесстрашный Джимми, или Юный герой». Молодого актера заметили критики.
Вместе с труппой Карно Чаплин приехал на гастроли в США. Выступления прошли довольно успешно. Во время следующих гастролей в США, в конце 1912 года, на спектакле «Вечер в английском мюзик-холле» побывал Мак Сеннет - родоначальник американской комедии. Фирма «Кистоун» пригласила Чарли сниматься в кинокомедиях за сто пятьдесят долларов в неделю.
Первый фильм Чаплина назывался «Зарабатывая на жизнь». Кроме двух-трех удачных трюков, в этой ленте нет и намека на образ, который он создаст впоследствии. Но Чарли принес с собой высокую английскую традицию. Она сразу выделила его, сделала автором, режиссером.
Чарли утверждал, что впервые свой знаменитый костюм, в котором его узнавали повсюду, он надел в фильме «Невероятно затруднительное положение Мейбл» (февраль 1914). По его словам, он хотел соединить противоположное - маленькую шляпу и огромные ботинки, мешковатые брюки и тесный пиджачок. Большие печальные глаза контрастировали с маленькими кокетливыми усиками. Характерная походка родилась иначе. Чарли перенял ее у старика по прозвищу Чудила Бинкс, который присматривал за лошадьми у кабачка его дядюшки Спенсера.
Кинокомедии с участием Чаплина имели успех. Однако режиссеров часто раздражали его советы, и тогда он решил сам снимать фильмы по собственным сценариям. Его первая лента «Застигнутый дождем» оказалась одной из лучших в «Кинстоуне».
В 1915 году он снял 12 фильмов для чикагской фирмы «Эссеней», по одному в месяц, среди них большим успехом пользовались «Чемпион», «Бродяга», «Женщина», «Вечер в мюзик-холле». В этих простеньких комедиях бродяжка Чарли ожесточенно боролся за существование: слабый, доверчивый, беззащитный, он мог быть и ловким, упорным, даже коварным. Он не только оборонял себя, но и боролся за справедливость, защищал слабых, наказывал порочных.
Когда срок контракта истек, Чарли запросил при подписании нового контракта сто пятьдесят тысяч долларов наличными. Это было его главным условием. Фирма «Эссеней» ответила отказом. Закончив съемки фильма «Кармен» (пародия на нашумевшую экранизацию оперы), Чаплин отправился в Нью-Йорк, где брат Сидней рассматривал все поступившие в его адрес предложения о работе от других кинокомпаний.
Чаплин и не подозревал, какой невероятной популярностью пользуются его фильмы в Нью-Йорке, а потому обрушившаяся на него слава буквально ошеломила его. Он стоял в толпе на Таймс-сквер, когда на световом табло здания, где помещалась редакция газеты «Тайме», побежали буквы: «Чаплин подписывает контракте «Мьючуэл» на670 ООО долларов в год». Мечты сбывались. С нищетой и унижениями было покончено навсегда.
Первый же фильм «Контролер универмага», снятый Чаплином в «Мьючуэл», имел большой успех. Вскоре он втянулся в работу и каждый месяц выпускал по одной комедии в двух частях - «Пожарный», «Скиталец», «В час ночи», «Граф», «Лавка ростовщика», «За экраном»...
