Воды суровой Антарктики
Воды суровой Антарктики
Температура антарктических вод даже на поверхности почти никогда не превышает 0 °С, но течения здесь отлично перемешивают воды, поднимая с глубин насыщенные минеральными веществами слои, которые предоставляют богатую пишу для одноклеточных водорослей, основу которых составляют диатомеи.
Растительная масса, производимая на одном гектаре антарктических морей, в несколько раз превосходит массу растений на той же площади самой плодородной пашни. Этой массой фитопланктона питаются зоопланктонные организмы, в том числе креветкоподобные существа, в массе своей именуемые крилем. В период размножения криля море на глубину до 600 м окрашивается в красный цвет из-за плотности скопления рачков имеющих розоватый цвет тела.
Криль - основа пищевой пирамиды антарктических морей. Им питаются рыбы, кальмары, морские птицы, тюлени и киты. В Южный океан откормиться крилем заходят киты-полосатики: финвалы, сейвалы, горбачи, малые полосатики и синие киты. На кальмаров и рыбу здесь охотятся зубатые киты - кашалоты и косатки, причем последние, хищничая, часто нападают на пингвинов и тюленей.
Рыбные богатства Антарктики намного превосходят возможности северных морей, и многие страны мира, включая Россию, ведут здесь промысел. Видовой состав рыб Антарктики сильно отличается от рыбной фауны северных морей - здесь нет сельдевых и тресковых рыб, составляющих основную массу арктических рыб. Основой фауны антарктических рыб являются рыбы семейства нототениевых, отряда окунеобразных. Все представители семейства, а их около 50 видов, обитают в морях Антарктики, не поднимаясь севернее границ течения Западных Ветров.
Среди них есть пелагические рыбы, живущие в толще воды на глубине 200-350 м, например мраморная нототения (90 см, 9 кг) или антарктический широколобик (30 см), и глубоководные виды, такие как самая крупная рыба Антарктики - антарктический клыкач (1,5-2 м, до 80 кг), проникающая в глубины до 800 м. (Мраморную нототению за внешнее сходство с треской называют антарктической тресочкой.) Антарктическая сквама, обитающая на континентальном склоне Антарктиды на глубинах до 1000 м, - одна из самых глубоководных рыб Антарктики.
Антарктический бычок, обитающий в умеренных водах, в районе Шетландских о-вов - представитель донных видов нототений, встречающихся на мелководье. Трематом-гонец черноперка настолько приспособились к донному образу жизни, что лишились плавательного пузыря и не могут долго держаться на плаву. Их мальки, питающиеся одноклеточными водорослями, чтобы добраться до них, присасываются брюшными плавниками к вертикальным стенкам айсбергов и карабкаются наверх в зону их обитания.
Большинство нототениевых питается крилем, но такие крупные рыбы, как клыкач, охотятся на кальмаров. Нототении весьма плодовиты, и их численность настолько велика, что рацион тюленей, пингвинов и других морских птиц, а также китов почти целиком состоит из представителей этого семейства.
Нототении отлично приспособлены к жизни при отрицательных температурах. В их крови содержится особое вещество, напоминающее автомобильный антифриз, поэтому она не замерзает даже при -1,8 "С.
