Борзые собаки
Борзые
По своему происхождению борзые прежде относились к охотничьим породам собак. Их применяли для охоты еще во времена египетских фараонов. Их аэродинамичное, обтекаемое телосложение предопределено для быстрого бега, в котором они достигают скорости свыше 60 км в час.
До тех пор, пока для этого были соответствующие условия, они могли затравливать зверя. Однако, эти условия и возможности - по крайней мере у нас в Чехословакии - коренным образом изменились, так что с борзыми мы теперь встречаемся на стадионах, где они состязаются между собой не за живым зайцем, а за механическим, т. е. за движущимся лоскутом кожи, который с помощью специальной электролебедки быстро волочится по земле. И этого лоскутка кожи борзым достаточно для того, чтобы они могли развить фантастическую резвость, волновать тысячи зрителей, а потом вдобавок и подраться между собой.
В отличие от других пород собак, борзая охотится не чутьем, а зоркими глазами. До тех пор, пока предмет находится в состоянии покоя, борзая не удостоит его своим вниманием. Спокойным и даже презрительным взглядом она окидывает окружение, и как будто бы ничто не может нарушить ее нарочитое спокойствие. Но стоит только предмету начать двигаться, как будто вспыхивает электрическая искра и тогда дело только в том, кто из стаи будет первым, чтобы поймать добычу. Родиной борзых являются широкие степи Азии и Африки. Оттуда во времена Римской империи они попали в Европу и в средние века стали модными собаками княжеских дворов. Здесь их разводили и содержали целыми стаями и использовали для парфорсной травли разных видов зверя и дичи до тех пор, пока их не вытеснили гончие. Сокращение их охотничьего использования объясняется тем, что гончие пользуются чутьем и поэтому более продуктивны.
О борзых утверждают, что они менее интеллигентны и это утверждение аргументируется относительно меньшей емкостью мозговой полости черепа. Несмотря на это совершенно необоснованное мнение, борзая стала излюбленной «светской» собакой, так как по красоте и грациозности движений, благородству линий и элегантности с ней может соперничать лишь очень немного пород собак.
Борзые по шерсти встречаются трех типов: гладкошерстые, длинношерстые и жесткошерстые. Из гладкошерстых наиболее широко распространена английская борзая или грейгаунд (Greyhound) и ее меньший родственник уиппет (Whippet). Настоящей миниатюрной гладкошерстой борзой является итальянская левретка, вес которой должен быть не больше 3,5 кг. Менее известна североафриканская газелья борзая или слюги (Sloughi).
Из длинношерстых борзых наиболее известна русская псовая борзая, а в последнее время в моду вошла афганская борзая. У нас исключительно редко представляется персидская борзая или салюки (Saluki). В период процветания арабской культуры эта собака уже разводилась как чистопородная и исключительно высоко ценилась. К жесткошерстым борзым относится самая крупная собака вообще, достигающая высоты в холке до 1 метра, ирландский волкодав (Irish Wolfshound) и его немногим меньший брат - шотландский диргаунд (Deerhound). Обе эти породы в настоящее время очень редки не только на европейском континенте, но и у себя на родине.
