Толкование терминов (А). Амнистия
Амнистия (от греческого сл. amnhsteia, прощение, собственно забвение перенесенной неправды). Один из видов помилования, называемый у Римлян «abolitio generalis personarum et causarum» (полное прощение лиц и забвение дел) составляет прерогативу верховной государственной власти и находить свое осуществление в исходящем от представителя ее, главы государства, распоряжении, по которому, исключительно по отношению к определенным разрядам наказываемых правонарушений и их виновникам, приостанавливается сила действующего уголовного закона:-уголовное преследование или вовсе не возбуждается или, если: оно уже возбуждено, то должно прекратиться" причем исчезают и все уголовные последствия совершенного деяния. По французской кассационной практике отличие помилования (grace) от амнистии заключается в том, что помилование ограничивается лишь отменою или смягчением наказания, тогда как амнистия уничтожает как само преступное деяние, признавая его как бы вовсе не совершившимся, так и все юридические и нравственные его последствия; при этом помилование в тесном смысле может иметь место лишь после окончательного судебного приговора и инициатива его может зависеть от суда, амнистия же может относиться ко всем фазам уголовного деяния и его наказуемости, обусловливаясь единственно и непосредственно милосердием верховной власти.
Амнистия по своему существу принадлежит к тем чрезвычайным, но в известных случаях необходимым мерам, посредством которых, при исключительных обстоятельствах, ради высших соображений гуманности и политики, приостанавливается действие рассчитанного на нормальные отношения закона; поэтому А. имеет преимущественное значение для преступлений политического свойства, преступность коих нередко в значительной степени зависит лишь от условий, существующих в данное время, и исчезает с прекращешем этих условий. При политических переворотах обыкновенно торжествующая партия дарует амнистию своим противникам и этим заканчивает внутреннюю борьбу и стремится возвратить страну в ее нормальное мирное состояние. Это стремление к скорейшему водворению порядка и прекращению неурядиц, а равно соображения гуманности и справедливости, заставляют получивших перевес отказаться от уголовного преследования посягнувших на сделавшийся господствующим принцип и прибегнуть к той фикции, что последние всегда оставались с ними в согласии.
Чтобы вполне достигнуть главной своей цели, политическая амнистия должна быть общей и не обусловленной какими-либо оговорками, хотя последние нередко встречаются на практике и ослабляют ее силу, а иногда даже лишают ее всякого действительного значения, напр. исключение из амнистии наиболее виновных лиц или же целых партий и учреждений. К этим умаляющим силу политической амнистии исключениям нельзя однако отнести обыкновенно встречающихся на практике оговорки о нераспространении силы политической амнистии на лиц, совершивших общие преступления под прикрытием политических волнений, хотя проведение точных границ между общим и политическим преступлением представляет в подобных случаях иногда затруднения. Будучи обыкновенно свободным актом государственной власти, амнистия является иногда и плодом соглашения между отдельными державами, входя в состав мирных договоров, заканчивающих войну. Поводом к амнистии иногда служат особенно счастливые для народа происшествия, к которым в монархиях принадлежат радостные события в царствующем доме, как напр. бракосочетание государя, рождение наследника престола и т. п. Такие амнистии распространяются иногда и на известные категории общих преступлений, однако в последнее время к этому прибегают с величайшею осторожностью, сознавая, что освобождение от наказания известного количества неполитических преступников не может быть признаваемо милостью для всего остального населения страны. Практическое значение и польза амнистии, которая в виду принципа самостоятельности судебной власти может быть оправдываема лишь в виде величайшего исключения, зависет конечно единственно от вызвавших ее обстоятельств и способа ее применения.
Первые примеры политической амнистии мы находим уже в истории древних греков и с тех пор мера эта, хотя и в различных степенях, применялась как на западе, так и у нас. Важное значение для политического развития Германии имела напр. амнистия, вошедшая во 2 ст. Вестфальского мирного договора. Наша история дает нам также не мало примеров амнистии, так напр. при воцарении дома Романовых была дарована общая амнистия всем сторонникам самозванца. Слово это однако, как термин, не встречается в действующем законодательстве, хотя под понятие амнистии вполне подходить прощение по Всемилостивейшему Манифесту, зависящее от непосредственного усмотрения Власти Верховной. Оно может распространяться на те преступления и проступки, которые в манифесте означены, применяясь как к лицам, уже отбывшим наказание или отбывающим таковое, так и к тем, которых деяние еще не было предметом судебного разбирательства, причем устраняются лишь уголовные последствия деяния, но не гражданские, заключающийся в праве частных лиц на вознаграждение за вред и убытки, преступлением причиненные (Улож. о наказ, угол. и исправ. ст. 165-167).
