Периоды Великой Отечественной войны - война 1941 - 1945
I. 22 июня 1941 г. - 18 ноября 1942 г. Это период стратегического обороны Советских Вооруженных Сил, закончившийся переходом в наступление Советских войск под Сталинградом.
II. 19 ноября 1942 г. - конец 1943 г. Коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны.
III. январь 1944 г. - 9 мая 1945 г. Разгром фашистского блока, изгнание вражеских войск за пределы СССР, освобождение от оккупации стран Европы.
Отдельным периодом второй мировой войны стоит разгром милитаристской Японии (9 августа - 2 сентября 1945 г.).
События в войне развертывались драматически. 5-миллионная германская армия на основных направлениях в 3-4 раза превосходила советские войска, быстро продвигалась вперед и к сентябрю 1941 года блокировала Ленинград, захватила Киев и вышла на подступы к Москве. Первым крупным сражением, в ходе которого были разбиты фашистские войска, явилась битва под Москвой. . Она продолжалась с 30 сентября 1941 года по 20 апреля 1942 года. В ней с обеих сторон участвовало 3 млн. человек. В результате советские войска отбросили противника на 100 - 350 км от Москвы, но стратегическая инициатива продолжала оставаться за Германией.
Решающее значение сыграла Сталинградская битва (17 июля 1942 г. - 2 февраля 1943 г.), положившая начало коренному перелому в войне. На некоторых этапах с обеих сторон в ней участвовало свыше 2 млн. человек. В результате была окружена и разгромлена группировка немецко-румынских войск численностью в 330 тыс. человек, 80 тысяч немецких солдат и офицеров вместе с командующим фельдмаршалом фон Паулюсом попало в плен. Потери армии Германии и ее союзников в ходе Сталинградской битвы превысили 800 тыс. человек, 2000 танков, 3000 самолетов, 10000 орудий.
Завершила коренной перелом в войне Курская битва, проходившая с 5 июля по 23 августа 1943 года. В ней с обеих сторон участвовало более 4 млн. человек, 13 тыс. танков и САУ, более 12 тыс. самолетов. Потери германских войск составили 500 тыс. человек, 1500 танков. Стратегическая инициатива полностью перешла к Советской Армии.
Зимой 1944 года советские войска разгромили гитлеровцев под Ленинградом, на Правобережной Украине и в марте вступили на территорию Румынии.
В мае 1944 года был освобожден Крым. В ходе этих операций были разгромлены более 170 дивизий. Крупнейшей операцией 1944 года была Белорусская наступательная операция "Багратион", проводившаяся с 23 июня по 29 августа 1944 г. Она проводилась войсками советских 4-х фронтов в составе 168 дивизий и 20 бригад численностью 2,3 млн. человек. В результате операции было разгромлено 80 дивизий противника, причем 17 дивизий и 3 бригады были полностью уничтожены, а 50 потеряли более половины своего состава.
Белорусская операция, оттянув с западного фронта более 50 немецких дивизий, способствовала открытию второго фронта, началом которого послужила Нормандская десантная операция, начавшаяся 6 июня 1944 года. Высадившиеся англо-американские войска в составе 15 дивизий прорвали оборону немцев и начали освобождение Франции. В конце августа 1944 года был освобожден Париж.
Фашистский блок распался. Фашистские войска были изгнаны из Бельгии и Северной Италии. Из войны вышли Румыния, Болгария, Финляндия и Венгрия. Советские войска освободили Польшу и вместе с Народно-освободительной армией Югославии вступили в Белград.
В январе 1945 года советские войска начали Висло-Одерскую операцию, завершили освобождение Польши и вышли на подступы к Берлину. В апреле 1945 года советские войска развернули решающее наступление на Берлин. Операция проводилась войсками 3-х советских фронтов, 1-й и 2-й армиями Войска Польского, общей численностью около 2 млн. человек. В результате 23-дневной операции советские войска разгромили берлинскую группировку войск противника и 2 мая штурмом овладели г. Берлином. 9 мая советские войска вошли в Прагу. Германское командование капитулировало, Великая Отечественная война победоносно закончилась.
