Хронология событий ВОВ. 14 июля 1941
В 14 часов 45 минут на берегу Днепра под Оршей Красная Армия впервые применила реактивную артиллерию. Первые две боевые машины были выпущены уже во время войны - 30 июня на воронежском заводе имени Коминтерна. Первая Отдельная экспериментальная батарея полевой реактивной артиллерии Красной Армии состояла из семи установок, и командовал ею слушатель Военной артиллерийской академии капитан Иван Андреевич ФЛЕРОВ. Залп по железнодорожному узлу оказал на противника ошеломляющее действие и нанес ему большие потери в живой силе, применявшиеся термитные снаряды поражали осколками и плавили даже металл, продолжая гореть без доступа кислорода, т. е. когда их пытались тушить водой и землей. Гитлеровцы после этого удара несколько дней не появлялись в городе.
В войсках реактивные установки ласково прозвали «катюшами», в немецких источниках можно встретить название «сталинский орган». Осенью батарея Флерова попала в засаду и была уничтожена путем подрыва. Ее командир и большая часть бойцов погибла в том бою и при выходе из окружения. Реактивная артиллерия скоро стала гвардейской, вошла с состав дивизий Резерва Верховного главнокомандования. Установки залпового огня и сегодня остаются главной ударной силой сухопутных войск (если оставить в стороне ракеты), а «Грады», «Ураганы» и «Смерчи» российских конструкторов по-прежнему не имеют себе равных.
Советские войска нанесли контрудар в районе Сольцы. Противник был отброшен к западу на 40 км. Ставка Верховного главнокомандования создала Фронт резервных армий (упразднен 25 июля) с задачей заблаговременной организации обороны на рубеже Старая Русса, Осташков, Белый, Истомино, Ельня, Брянск (протяженность рубежа около 750 км). Команд. - генерал-лейтенант И. А. Богданов.
