Физики протолкнули свет сквозь игольное ушко

Группа учёных из колледжа Бостона (Boston College) и ряда других организаций провернула удивительный опыт: они пропустили видимый свет через кабель, диаметр которого был меньше длины волны.

Диапазон длин волн видимого света составляет 380-750 нанометров. В теории, такой свет нельзя пропустить через отверстие с диаметром меньшим, чем длина волны. Однако физики продемонстрировали передачу красных и зелёных лучей через кабель диаметром примерно 300 нанометров.

Этот проект основывается на более раннем изобретении тех же физиков из колледжа Бостона. Речь идёт о наноантенне, улавливающей видимый свет точно так же, как обычные антенны реагируют на радиоизлучение. Мы рассказывали об этом достижении.

Из углеродных нанотрубок исследователи изготовили так называемый нанокоаксиальный кабель ("nanocoax") — микроскопическую копию обычных коаксиальных кабелей, служащих для передачи сигналов. Как и в обычном кабеле, в нём были проводящая сердцевина, слой изоляции и проводящая оболочка.

С одного конца нанокоаксиального кабеля сердцевину сделали выступающей — она сформировала наноантенну, принимающую электромагнитные волны видимого диапазона. С другого конца авторы опыта поставили датчики, фиксирующие свет.

Пропустив через такую систему волны двух частот, исследователи показали, что нанокоаксиальный кабель может передавать широкий диапазон волн видимого света, будучи диаметром всего в 300 нанометров — меньше, чем самая короткая из волн данного диапазона.

Физики протолкнули свет сквозь игольное ушко