Спутник AIM будет следить за загадочными облаками

Погодные условия позволяют НАСА осуществить запланированный на среду запуск ракеты-носителя Pegasus XL со спутником AIM на борту. Об этом на пресс-конференции сообщил офицер-метеоролог 30-го метеорологического подразделения базы Ванденберг Дэймон Ворис (Damon Vorhees).

"Погода в районе запуска благоприятная - у нас нулевая вероятность отмены старта из-за непогоды", - сказал Ворис.
По его словам, если по каким-либо другим причинам, не имеющим отношения к погоде, запуск будет перенесен на более позднее время, погодные условия не помешают осуществлению такого старта.

Запуск спутника AIM запланирован на 13.26 по времени тихокеанского времени 25 апреля (00.26 мск 26 апреля). Ракета-носитель будет сброшена с самолета L-1011 над Тихим океаном примерно в 160 километрах от берега. После выброса ракеты-носителя с несущего самолета ее двигатели выведут всю систему на орбиту.

Миссия спутника AIM расчитана на два года, в течение которых будут изучены загадочные облака в полярных районах мезосферы земли. Это самые высокие облака, которые образуют тонкую ледяную пленку на высоте порядка 80 километров от поверхности Земли. Эти облака видны невооруженным глазом с Земли весной и летом: они отражают солнечный свет в сумеречном небе, то есть их становится видно только после захода солнца. Основная задача спутника - установить каким образом формируются такие облака и по каким причинам их стали наблюдать все чаще и на более низких высотах.

"Сумеречные облака" достаточно молодые - первые свидетельства о них появились в конце 19 века после извержения вулкана на индонезийском острове Кракатоа. Первый раз при дневном свете эти облака были зафиксированы спутником в 1969 году. На постоянной основе из космоса их стали наблюдать с 1982 года.

"Эти облака являются индикаторами состояния верхних слоев атмосферы Земли и являются важным звеном в цепочке процессов, в ходе которых солнечная энергия попадает в атмосферу земли", - сказала научный сотрудник миссии Мэри Мелотт.

Спутник AIM будет следить за загадочными облаками