Что такое сверхновая звезда?

Каждая крупная звезда в конце свое­го существования
переживает катас­трофу.

Когда за­пас ее ядерного топлива подходит к концу, перестает гореть ядерная «печь» в центре звез­ды, и давление, которое поддержива­ло равновесие в огромном газовом шаре, уменьшается. Тогда ядро звез­ды буквально в считанные секунды сжимается и превращается в нейтрон­ную звезду. При этом мгновенно вы­свобождается огромный поток эне­ргии, он срывает внешнюю газовую оболочку звезды, которая, ярко вспыхнув, исчезает в глубинах Вселенной. В момент вспышки звезда на несколько дней становится ярче со­тен миллиардов обычных звезд целой галактики.

С Земли кажется, что на небе заго­рается новая звезда, которая в тече­ние нескольких недель может быть настолько яркой, что ее видно и днем. Это раньше принимали за рож­дение новой звезды, поэтому назвали его по-латински «Nova» («новая»). При взрыве гигантских звезд говорят о «сверхновой». За один день сверх­новая излучает энергию, равную излучению Солнца за 1 миллиард лет, а вещество ее оболочки выбрасывается в пространство со огромной скорос­тью - до 10 000 км/с.