Первые почтовые пароходы.

Начало XIX века ознаменовалось не только революцией в кораблестроении.

Стремительно раз­вивалась мировая торговля. В связи с этим стали созда­ваться судовладельческие компании, которые предоставляли трюмы своих кораблей коммерсантам, желавшим пе­ревезти товары за море. Появление пароходов позволило этим компаниям составлять график движения судов — ведь пароходы даже в полный штиль невозмутимо шли вперед. Первые пароходные компании возникли в Анг­лии.

Они переправляли морем товарыиз метрополии в далекие страны. Так, компания «П энд О Лайн» организовыва­ла рейсы в Индию и Восточную Азию, а «Пасифик С. Н. Компани» — к западному побережью Южной Америки.

В 1840 году компания «Кунард Лайн» наладила регулярное сообщение между Европой и Северной Америкой. Корабли, совер­шавшие такие рейсы, именовались поч­товыми пароходами.

Дело в том, что по­путно они также доставляли за океан правительственную почту. За эту услугу судовладельческие компании получали дотации от государства. Первые четыре парохода, принадлежавшие компании «Кунард Лайн», представляли собой де­ревянные колесные суда. Тоннаж их со­ставлял всего 1150 брутто-регистровых тонн.

Так что первые трансатлантиче­ские пароходы были не больше прогу­лочных катеров, какие в наши дни пла­вают вдоль побережья.