Беременность. Прежде всего следует выбрать больницу, где вы будете рожать.

Многие женщины до рождения первого ребенка никогда не бывали в стенах больницы, поэтому сама мысль о возможно­сти попасть в стационар в качестве пациентки действует уд­ручающе на беременную женщину. Сегодня для удобства пациенток в не­которых больницах стараются создать условия, близкие к домашним.

Если у вас есть медицинская страховка (надеюсь, что это именно так), вы не сможете сами выбрать больницу. Скорее всего вы будете ограничены перечнем тех медицинских учреждений и работников здравоохранения (т.е. врачей), которые предусмотрены вашей страховкой. Однако ограниченная свобода выбора не означает полное его отсутствие. Даже если вам нужно выбрать из двух больниц одну, имеет смысл заранее познакомиться с условиями и в той, и в другой.

Иногда женщинам просто нравится какая-то больница, и, хотя их акушер-гинеколог там не работает, они готовы даже сменить врача, чтобы рожать в приглянувшемся медицинском учреждении. Здесь вы — клиент, поэтому добивайтесь максимально качественного меди­цинского обслуживания, которое вам по средствам. Если вариантов много, проверьте их все. Разница между больницами может быть очень незначи­тельной; выбирайте ту, где вы чувствуете себя лучше и комфортнее.

Даже если в вашем районе только одна больница, а следовательно, выбирать практически не из чего, все равно посетите больницу заранее, чтобы знать, на что вы можете рассчитывать.

ЧЕМ ОДНА БОЛЬНИЦА ОТЛИЧАЕТСЯ ОТ ДРУГОЙ
Современные больницы, особенно платные, предоставляют пациент­кам огромный выбор услуг, конкурируя между собой. Расположенная в мо­ем районе местная больница на сайте в Интернете рекламирует свое от­личие от прочих медицинских учреждений (в скобках привожу коммента­рий).

Бесплатная парковка (это всегда неплохо, потому что плата за автосто­янку может оказаться весьма обременительной для посещающих вас родных и друзей). Свободный режим посещения (думаю, речь идет о том, что доступ в па­латы открыт для всех посетителей — иногда это хорошо, иногда — не очень).

Удачное расположение в самом центре жилого района (все зависит от того, где вы сами живете и имеет ли это для вас значение. Возможно, это удобно для посетителей. Конечно, если у вас начались роды, всегда лучше, если больница находится неподалеку).

Круглосуточное обслуживание в палате, заказ и доставка еды в любое время (это просто замечательно: после родов вы будете голодны, как волчица. Раньше приходилось подолгу ждать, когда наступит время обе­да или ужина. С моей точки зрения, только за это больницу можно было бы предпочесть всем остальным. И звучит сладостно... почти как кругло­суточное обслуживание в номере отеля).

Дополнительные сеансы массажа («убойная» мысль, даже если сеанс продолжается всего 15 минут, вы всегда можете доплатить и продлить его).

Ежедневная бесплатная доставка газет (интересно, кто после родов за­хочет тратить силы и время на просмотр газет, с моей точки зрения, — ненужная роскошь, которую, впрочем, может оценить пришедший к вам муж).

Эксклюзивная художественная фотосъемка новорожденного по вашему желанию. В каждой американской больнице предоставляют фотоуслу­ги. Раньше фотоаппаратом щелкали медицинские сестры. При этой больнице работает профессиональный фотограф, который вместо стандартных фотографий может снять вас и малыша в необычном ра­курсе, конечно, за дополнительную плату.

Одноместные палаты в родильном отделении (это мне очень нравится. Однажды — в первый и последний раз — у меня в палате была соседка; это был кошмар: она все время рыдала из-за того, что у ее ребенка бы­ла желтуха).

Кроме того, в рекламных брошюрах той же больницы говорилось об от­делении для новорожденных, оснащенном по самому последнему слову техники; о специальных занятиях в помощь будущим матерям до и после ро­дов, о группах психологической поддержки, в которых женщины могут при­нять участие после рождения ребенка. В больнице два раза в месяц прово­дится «день открытых дверей» для будущих родителей.

В большинстве аме­риканских больниц сегодня существуют аналогичные программы.
 
АЛЬТЕРНАТИВНЫЕ РОДЫ
Одно время было чрезвычайно модно рожать в воде. Я не знаю, какие еще нововведения сегодня популярны в этой области, но если вам хочется чего-то из ряда вон выходящего, наведите справки заранее и удостоверьтесь, что больница или ваш врач будут соответствовать вашим запросам (в пределах разумного, конечно!).