Пресмыкающиеся. Виды ящериц. Молох (Moloch horridus)

В Южной и Западной Австралии живет очень странная на вид ящерица, полу­чившая название молоха (Moloch horridus) и принадлежащая к семейству агамовых. Это небольшое животное, от 18 до 22 см, имеет на самом деле очень страшную наружность.

 

Голова его очень маленькая и узкая, не шире шеи, туловище толстое, посредине расширенное и плоское; хвост немного короче туловища, округленный и на конце тупой. На середине шеи возвышается бугорок, по сторонам которого торчат боль­шие шипы. Голова, шея и туловище покрыты щипками, на которых си­дят шипы различной величины и раз­личным образом изогнутые.

 

Самые большие и самые кривые сидят па лбу, точно рога; большие шипы находятся также на спинном бугорке, но бо­кам туловища, на ногах и на хвосте. Окраска довольно пестрая. Ящерица эта живет только в очень песчаных местах, двигается медленно, но при случае может бежать и быстро. Питается молох преимущественно муравьями.

 

 Молох имеет способность изменять свой цвет сообразно окружающей обста­новке, но это делается не внезапно, а постепенно. Несмотря на свой страшный вид, молох—совершенно безвредное и безобидное существо, гак как един­ственное его оружие составляют вышеупомянутые шипы.