Пресмыкающиеся. Виды ядовитых змей. Очковая змея (Naja tripudians, род Naja).

Во всей Южной Азии водится великолепно окрашенная, довольно большая и страшная ядовитая змея, которая называется очковой змеей (Naja tripudians, род Naja). Бороздчатые ядовитые зубы ее помещаются впереди от неядовитых (Proteroglypha).

 

Длиной от 1,5 до 2 почти метров, она очень пестро разрисована; основной цвет ее огненно-желтый, отчасти с голубым отблеском; на голове явственно заметен рисунок, имеющий некоторое сходство с очками, откуда и произошло название змеи. Обитает она обыкновенно в покинутых холмиках термитов, в развалинах, не избегая также соседства с человеческим жилищем. На охоту отправляется чаще всего днем после обеда; в движениях медленна и довольно неуклюжа, хотя при случае может проворно плавать и лазать по деревьям.

 

Так португальцы, впервые встретившие ее на Цейлоне, назвали ее кобра де капелло, что означает «шляпная змея», вследствие способно­сти кобр расширять шею, растопыри­вая в стороны передние 4 пары ре­бер. Так как змея при этом ставит переднюю часть тела вертикально, а го­лову изгибает горизонтально, то кажется, будто на голове надета круглая шляпа.

 

В Индии эта змея как раньше, гак отчасти и теперь пользуется почитанием. Весьма интересно сказание, связанное с ним почитанием. Будда однажды заснул на земле, и полуденное солнце очень беспокоило его; тогда явилась кобра, расширила свои щитки и защитила ими лицо бога от солнца, В благодарность за это Будда обещал ей ми­лость, даровав очки. которых очень боятся грифы главные враги кобр. Пели индус находит в своем доме кобру, то он сначала упрашивает се удалиться или пытается выманить ее, держа перед ней пищу; если же ничто не помогает, то он обращается к жрецам, которые за прилич­ное вознаграждение мирным образом изба­вляют его от опасною гостя. Убить змею считается страшным грехом; наоборот, такую гостью кормят и заботливо охраняют в суеверном убеждении, что всякий вред, причиненный змее, повлечет за собой не­счастье для всего дома. Даже в том слу­чае, если страх перед опасным живот­ным пересилит у индуса благоговейное по­читание, если, например, змея укусила ко­го-нибудь из семьи, го хозяин все-таки не решится убить ее, а отваживается лишь на небольшое насилие: змею с большой опас­ностью для себя ловят в корзину и, от­неся подальше от дома, с почтительными извинениями отпускают на свободу.

 

При таком отношении к змеям неуди­вительно, что всякою рода фокусники и за­клинатели змей считаются волшебниками, обладающими какой-то сверхъестественной си­лой, а брамины в своих интересах под­держивают в народе эту веру. Действитель­но, нельзя не пора­жаться, с какой ловкостью обраща­ются эти люди с опасными животны­ми. Прежде полага­ли, что заклинатели всегда выламывают ядовитые зубы у змей, с которыми они выступают пе­ред публикой, ко теперь уже несо­мненно доказано, что если и не всег­да, то часто змеи укротителей сохра­няют свою ядови­тость. Имея дело с такими животными, укротитель полагает­ся единственно на свое знание харак­тера змей и отчасти на дрессировку.

 

 Вот как описы­вает представление заклинателя Рондо. «В 6 часов вечера на палубу явился индийский заклина­тель змей. Он был бедно одет, и толь­ко три павлиньих пера на тюрбане указывали на его профессию. В различ­ных мешочках у нею были амулеты раз­ного рода, а в плоской корзине заклю­чалась очковая змея. Он расположился на баке, а мы расселись на скамьях и на шканцах; кругом столпились матросы. За­клинатель присел на корточки около кор­зины и снял с нес крышку. Тогда все увидели в ней свернувшуюся кольцами очко­вую змею. Заклинатель вынул род клар­нета и начал однообразно наигрывать про­тяжную и жалобную мелодию. Змея поне­многу приподымается и вертикально вытя­гивается, но хвост ее, свернутый в коль­ца, все еще лежит на две корзины. Через несколько времени змея приходит в беспокоиство, начинает раскачиваться, расши­ряет свой щит, злобно шипит, быстро двигает языком и несколько раз стреми­тельно бросается на заклинателя, как бы с целью его укусить, но под присталь­ным взглядом факира как бы в нере-шительности останавливается. Щит се все расширяется, а заклинатель в течение 10 минут не спускает с нес странною при­стальною взгляда. Наконец, змея начинает успокаиваться, медленнее раскачивает голо­вой и, как бы при­слушиваясь к му­зыке, которая посте­пенно замедляемся и делается тише, начинает посте­пенно свертывать кольца и опускаться в корзину. Впро­чем, язык по-преж­нему высовывается и втягивается на­зад. Еще через несколько минут и змея впадает в полусонное состоя­ние. Глаза се, кото­рые раньше горели огнем и выражали ярость, постепенно делаются совершен­но неподвижными, змея как будто оча­рована. Заклинатель пользуется этим мгновением слабо­сти, медленно при­ближается к ней, не переставая играть и не спуская при­стального взгляда, прижимает к се голове сначала нос, затем язык. Это продолжается лишь несколько мгновений, и очнувшаяся от сво­ею оцепенения змея снова яростно бросается на индуса, который едва лишь успевает отскочить».

 

Когда после этого Рондо и его то­варищи произвели опыт над змеей и дали ей укусить одну за другой несколько кур, то они через 6 8 минут околели в страш­ных мучениях.

 

Подобные же представления проделывают и арабские заклинатели в Египте и в других странах Африки с другими змеями из рода Naja. Укус очковой змеи почти всегда смер­телен, а так как твари эти очень много­численны, то в Индии ежегодно умирает оки.ю 20000 человек в среднем.