Протей. Земноводные. Отряд хвостатые земноводные (Caudata).

Протей (длина 25 28 см) (Proteus anguincus) по внешнему виду сходен с уколом, имеет такие же маленькие ножки, но отличается от последнего главным об­разом тем, что сохраняет наружные жабры на всю жизнь, а также устройством своих глаз, которые чрезвычайно малы и совер­шенно скрыты под кожей, так что протей является совершенно слепым животным.

 

Впрочем, глаза ому и не нужны, так как протей обитает исключительно в подземных озерах и речках, в изобилующей пе­щерами гористой области юга Восточных Альп (Далмация, Крайна и прилежащие об­ласти).

 

Очень сходен с ним американ­ский протей, ко­торый несколько по­больше (до 36 см) и имеет маленькие глазки, хотя и плохо развитые, но откры­тые. Красные жа­берные пучки, ко­торые сохраняются у обоих видов всю жизнь, придают им очень оригинальный вид.